Erika Mendez-Enriquez นักวิจัยด้านภูมิคุ้มกันวิทยาจาก Uppsala University กล่าวว่า "เราได้แสดงให้เห็นว่าเซลล์ต้นกำเนิดเซลล์แมสต์ถูกกระตุ้นทางภูมิคุ้มกันเมื่อสัมผัสกับการกระตุ้นจากภูมิแพ้ สามารถผลิตไซโตไคน์ IL-13 ซึ่งทราบกันดีว่ามีส่วนช่วยในการพัฒนาโรคหอบหืด"

แมสต์เซลล์เป็นเซลล์ภูมิคุ้มกันหายากที่พบในเนื้อเยื่อที่สัมผัสกับสภาพแวดล้อมภายนอก เช่น ทางเดินหายใจและผิวหนัง แมสต์เซลล์แตกต่างจากเซลล์ภูมิคุ้มกันอื่นๆ ตรงที่พัฒนาจากเซลล์สารตั้งต้นที่ย้ายไปยังเนื้อเยื่อผ่านทางเลือด แมสต์เซลล์มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาของโรคหอบหืดและอาการแพ้ โดยส่วนใหญ่เกิดจากการแสดงออกของรีเซพเตอร์ที่มีสัมพรรคภาพสูงสำหรับ IgE ซึ่งเป็นแอนติบอดีหลักที่เกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาการแพ้ แมสต์เซลล์จะทำงานเมื่อ IgE ที่จับกับตัวรับ IgE จับกับสารก่อภูมิแพ้และปล่อยสารที่กระตุ้นปฏิกิริยาทางสรีรวิทยา เช่น การหดตัวของทางเดินหายใจในโรคหอบหืดจากภูมิแพ้

สารตั้งต้นของเซลล์ Mast นั้นหายากมากในบุคคลที่มีสุขภาพดี แต่ความถี่ของพวกมันจะเพิ่มขึ้นระหว่างการอักเสบ ซึ่งต่อมาทำให้เกิดการเพิ่มขึ้นของเซลล์แมสต์ที่โตเต็มที่ เป็นที่ทราบกันดีว่าแมสต์เซลล์จะเพิ่มขึ้นตามโรคอักเสบหลายชนิด

"การศึกษาก่อนหน้านี้ของเราแสดงให้เห็นว่า ในระหว่างการอักเสบเฉียบพลัน เซลล์ต้นกำเนิดเซลล์แมสต์จะครอบครองเซลล์แมสต์ที่โตเต็มที่ในจำนวน แมสต์เซลล์สารตั้งต้นทั้งในหนูและมนุษย์ก็มีตัวรับ IgE ด้วยเหตุนี้ เราจึงสงสัยว่าสารตั้งต้นของเซลล์แมสต์เซลล์ นอกจากนี้ยังสามารถกระตุ้นได้ด้วยการกระตุ้นการแพ้ และในการศึกษาใหม่ของเรา เราสามารถยืนยันสิ่งนี้ได้ ในอนาคต เราจะศึกษาว่าการรักษาโรคหอบหืดประเภทต่างๆ ส่งผลกระทบต่อเซลล์สารตั้งต้นของเซลล์หรือไม่" Jenny Hallgren Martinsson อาจารย์อาวุโสกล่าว วิทยาภูมิคุ้มกันที่ Uppsala University และผู้นำด้านการศึกษา