แม้ว่าการแพ้มักเกิดขึ้นในครอบครัว แต่ก็ไม่สามารถคาดเดาได้ว่าเด็กจะแพ้อาหารจากพ่อแม่หรือไม่ หรือพี่น้องจะมีอาการคล้ายคลึงกัน งานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่าพี่น้องที่อายุน้อยกว่าของเด็กที่แพ้ถั่วลิสงก็จะแพ้ถั่วลิสงด้วย

อาการของการแพ้อาหารมีตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงรุนแรง เพียงเพราะปฏิกิริยาเริ่มต้นทำให้เกิดปัญหาเล็กน้อย ไม่ได้หมายความว่าปฏิกิริยาทั้งหมดจะคล้ายกัน อาหารที่กระตุ้นอาการเพียงเล็กน้อยในครั้งเดียวอาจทำให้เกิดอาการรุนแรงมากขึ้นในเวลาอื่น