การบีบหัวใจ (โดยการออกกำลังกายหรือการใช้ยากระตุ้นเพื่อให้หัวใจเต้นเร็วขึ้นและแรงขึ้น) สามารถช่วยระบุโรคหลอดเลือดหัวใจได้ ในโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ  หัวใจ การไหลเวียนของเลือดผ่านหลอดเลือดแดงโคโรนารี (ซึ่งส่งเลือดไปเลี้ยงกล้ามเนื้อหัวใจ) ถูกปิดกั้นบางส่วนหรือทั้งหมด หากหลอดเลือดหัวใจอุดตันเพียงบางส่วน หัวใจอาจมีเลือดไปเลี้ยงอย่างเพียงพอในขณะที่คนๆ นั้นกำลังพักผ่อน แต่จะไม่มีเลือดไปเลี้ยงเมื่อหัวใจทำงานหนัก ดังนั้น การทดสอบหัวใจในระหว่างที่มีความเครียดสามารถช่วยระบุโรคหลอดเลือดหัวใจได้ เนื่องจากการทดสอบความเครียดจากการออกกำลังกายจะตรวจสอบการทำงานของหัวใจโดยเฉพาะ การทดสอบช่วยให้แพทย์แยกแยะระหว่างปัญหาที่เกิดจากความผิดปกติของหัวใจและปัญหาที่เกิดจากปัญหาอื่นๆ ที่จำกัดการออกกำลังกาย เช่น ความผิดปกติของปอด โลหิตจาง และสมรรถภาพทั่วไปที่ไม่ดี