การใช้เงินตามประวัติศาสตร์ในทิเบตเริ่มขึ้นในสมัยโบราณ เมื่อทิเบตไม่มีสกุลเงินตราเป็นของตนเอง การแลกเปลี่ยนเป็นเรื่องปกติทองคำเป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยน และเงินเปลือกหอยและลูกปัดหินใช้สำหรับการซื้อเพียงเล็กน้อย เหรียญบาง เหรียญ จากประเทศอื่น ๆ ก็ถูกใช้งานเป็นครั้งคราวเช่นกัน เหรียญกษาปณ์ถูกนำมาใช้เป็นครั้งแรกในศตวรรษที่ 17 โดยเป็นเหรียญเงิน ที่ เนปาล จัดหา ให้ อย่างไรก็ตาม มีปัญหาหลายประการกับระบบนี้ ในปี พ.ศ. 2306-64 และ พ.ศ. 2328 มีการตีเหรียญเงินครั้งแรกในทิเบต ในปี พ.ศ. 2335 เหรียญทิเบต เหรียญเงินที่ผลิตจำนวนมากชุดแรกถูกสร้างขึ้นภายใต้อำนาจร่วมกันของจีนและทิเบตในท้องถิ่น เหรียญที่มีคำจารึกภาษาทิเบตถูกแทนที่ด้วยประเด็นที่มีตำนานจีนและทิเบตเท่านั้น สิ่งนี้กินเวลาจนถึงทศวรรษที่ 1830 ในปี พ.ศ. 2383 เหรียญทิเบตล้วนถูกโจมตีภายใต้อำนาจของทิเบต และเหรียญนี้ยังคงผลิตต่อไปจนถึงปี พ.ศ. 2497 โดยมีการหยุดชะงักเพียงสองครั้งเมื่อ เหรียญ จีน-ทิเบตออกใช้