ในระหว่างการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ เมื่อเซลล์เพศผู้และเซลล์เพศเมียที่เรียกว่า gametes หลอมรวมกัน พวกมันจะสร้างไข่ที่ปฏิสนธิ เมื่อไข่ที่ปฏิสนธิเริ่มแบ่งตัวอย่างรวดเร็ว จะเรียกว่าไซโกต ไซโกตเคลื่อนผ่านท่อนำไข่ไปยังมดลูก จะเกาะตัวกับเยื่อบุโพรงมดลูกที่เรียกว่า endometrium จึงสามารถรับออกซิเจนและสารอาหารจากระบบหลอดเลือดและกระแสเลือดได้ ประมาณ 10-12 วันหลังจากการปฏิสนธิ ถุงน้ำคร่ำที่เต็มไปด้วยของเหลวล้อมรอบไซโกต ซึ่งถึงจุดนั้นมันจะกลายเป็นตัวอ่อน ในการตั้งครรภ์ การหลอมรวมของสเปิร์มตัวผู้และเซลล์ไข่ของตัวเมียเรียกว่าการปฏิสนธิหรือการปฏิสนธิและการย้าย/การติดของเอ็มบริโอไปยังเยื่อบุโพรงมดลูกเรียกว่าการฝังตัว คำจำกัดความของทารกในครรภ์ เอ็มบริโอกับความหมายของทารกในครรภ์ อายุครรภ์ ระยะเอ็มบริโอกินเวลาจนถึง 10 สัปดาห์นับจากประจำเดือนครั้งสุดท้ายซึ่งเป็นอายุครรภ์ของทารกในครรภ์ อายุการปฏิสนธิ ณ จุดนี้คือแปดสัปดาห์ ระยะเอ็มบริโอเป็นช่วงเวลาที่สำคัญในการพัฒนาของทารกในครรภ์ เนื่องจากมีการใช้พิมพ์เขียวทางพันธุกรรมสำหรับอวัยวะและส่วนต่างๆ ของร่างกายเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานของร่างกาย การสัมผัสแอลกอฮอล์ในระยะตัวอ่อนอาจนำไปสู่การแท้งบุตรหรือความพิการแต่กำเนิดขั้นรุนแรงได้ สำหรับส่วนที่เหลือของบทเรียนนี้ การอภิปรายเกี่ยวกับอายุของทารกในครรภ์จะขึ้นอยู่กับอายุครรภ์ อายุครรภ์  อายุของทารกในครรภ์เริ่มตั้งแต่วันแรกของประจำเดือนครั้งสุดท้ายก่อนการปฏิสนธิ อายุการปฏิสนธิ  อายุของทารกในครรภ์เริ่มตั้งแต่วันแรกของการปฏิสนธิของไข่ หรือที่เรียกว่าปฏิสนธิ