วงจรชีวิตของ Tracheophytes ทั้งหมด (พืชมีท่อลำเลียง) ไบรโอไฟต์ (มอสและลิเวอร์เวิร์ต) ตลอดจนสาหร่ายและเห็ดราจำนวนมากขึ้นอยู่กับการสลับรุ่นหรือช่วงชีวิตที่แตกต่างกัน: ไฟโตไฟต์ซึ่งสร้างเซลล์สืบพันธุ์หรือเซลล์เพศสลับกับ sporophyte ซึ่งสร้างสปอร์ ไฟโตไฟต์พัฒนาจากสปอร์และโดยปกติจะเป็นเดี่ยว กล่าวคือ แต่ละเซลล์มีโครโมโซมหนึ่งชุด Sporophytes พัฒนาจากไข่ที่ได้รับการปฏิสนธิหรือไซโกตซึ่งเป็นผลมาจากการรวมตัวของ gametes (การปฏิสนธิ) ที่เกิดขึ้นจาก กระท่อม gametophytes และเป็นแบบซ้ำ กล่าวคือ แต่ละเซลล์มีโครโมโซมสองชุด แม้ว่าทั้งสองชั่วอายุคนจะเป็นช่วงหนึ่งของวงจรชีวิต แต่ก็มีพัฒนาการที่เป็นอิสระต่อกัน แต่ละเซลล์เริ่มต้นเป็นเซลล์เดียว ผ่านช่วงวัยรุ่น เติบโตเต็มที่ และก่อให้เกิดระยะอื่นโดยทั่วไปแล้วรุ่นที่สลับกันจะมีรูปแบบต่างกัน (เช่น เป็นเฮเทอโรมอร์ฟิก) สิ่งนี้เป็นจริงสำหรับไบรโอไฟต์และพืชมีท่อลำเลียงทั้งหมด รวมถึงพืชมีท่อลำเลียงส่วนล่าง (เฟิร์นและพันธมิตร) พืชแองจิโอสเปิร์ม (พืชมีดอก) และยิมโนสเปิร์ม (ต้นสนและพันธมิตร) กฎทั่วไปสำหรับพืชมีท่อลำเลียงคือ การสร้างสปอโรไฟต์นั้นมีขนาดใหญ่กว่าทางร่างกาย มีประวัติพัฒนาการที่ซับซ้อนกว่า สร้างเซลล์ได้หลากหลายประเภทกว่า และแสดงออกทางชีวเคมีที่หลากหลายกว่า แกมีโทไฟต์มักจะมีขนาดเล็กลง ในกรณีของแองจิโอสเปิร์มจะเหลือเพียงไม่กี่เซลล์เท่านั้น ในไบรโอไฟต์ การสร้างแกมีโทไฟต์นั้นชัดเจนกว่าการสร้างสปอโรไฟต์