ตัวทำละลายที่ไม่มีขั้วยังใช้ได้ดีกับผ้าบางชนิด โดยเฉพาะผ้าธรรมชาติ เนื่องจากตัวทำละลายไม่มีปฏิกิริยากับกลุ่มที่มีขั้วในเนื้อผ้า น้ำจับกับกลุ่มที่มีขั้วเหล่านี้ซึ่งส่งผลให้เกิดการบวมและยืดของโปรตีนภายในเส้นใยระหว่างการฟอก นอกจากนี้ การเกาะตัวกันของโมเลกุลของน้ำยังรบกวนการดึงดูดที่อ่อนแอภายในเส้นใย ทำให้สูญเสียรูปร่างเดิมของเส้นใย หลังจากรอบการซัก โมเลกุลของน้ำจะระเหย อย่างไรก็ตาม รูปร่างเดิมของเส้นใยได้บิดเบี้ยวไปแล้ว และมักส่งผลให้เกิดการหดตัว ตัวทำละลายไม่มีขั้วป้องกันการทำปฏิกิริยานี้ ปกป้องเนื้อผ้าที่บอบบางกว่า การใช้ตัวทำละลายที่มีประสิทธิภาพควบคู่ไปกับแรงเสียดทานเชิงกลจากการกลิ้งจะช่วยขจัดคราบสกปรกได้อย่างมีประสิทธิภาพ การซักแห้ง นั้นคล้ายกับเครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้าที่ใช้ร่วมกัน เสื้อผ้าจะถูกวางไว้ในห้องซักล้างหรือแยกกาก (เรียกว่า "ตะกร้า" หรือ "ถังซัก") ซึ่งเป็นแกนหลักของเครื่อง ห้องซักประกอบด้วยถังซักแบบเจาะรูในแกนนอนที่หมุนภายในเปลือกนอก เปลือกบรรจุตัวทำละลายในขณะที่ถังซักที่หมุนอยู่จะบรรจุเสื้อผ้า ความจุของตะกร้าอยู่ระหว่างประมาณ 10 ถึง 40 กิโลกรัม (22 และ 88 ปอนด์)