ตัวอย่างที่สำคัญอย่างหนึ่งของทฤษฎีโดยปริยายที่พัฒนาแล้วตั้งแต่ยังเป็นทารกคือ ทฤษฎีจิตใจ ซึ่งหมายถึงกรอบแนวคิดที่ผู้คนใช้ให้เหตุผลเกี่ยวกับชีวิตจิตใจของผู้อื่นและตัวพวกเขาเอง ตัวอย่างนี้จะกล่าวถึงในรายละเอียดด้านล่าง ตัวอย่างภาพประกอบเพิ่มเติมของการพัฒนาทฤษฎีโดยนัยมีอยู่ในกรอบที่ 4-1 ทฤษฎีของจิตใจ ผู้คนเข้าใจการกระทำของผู้อื่นโดยสัญชาตญาณว่าได้รับแรงกระตุ้นจากความปรารถนา  การเลี้ยงเด็กเล็ก เป้าหมาย ความรู้สึก ความตั้งใจ ความคิด และสภาพจิตใจอื่นๆ และเราเข้าใจว่าสภาพจิตใจเหล่านี้ส่งผลต่อกันและกันอย่างไร (เช่น ความปรารถนาที่ไม่ได้ผลสามารถทำให้เกิดความรู้สึกเชิงลบและแรงจูงใจในการดำเนินการต่อ พยายามบรรลุเป้าหมาย) การค้นพบที่น่าทึ่งอย่างหนึ่งของงานวิจัยเกี่ยวกับเด็กเล็กคือพวกเขากำลังพัฒนา แผนที่ ของกระบวนการทางจิตที่หยั่งรู้ได้เองตั้งแต่ยังเด็ก (Baillargeon et al., 2010 Saxe, 2013 Wellman and Woolley, 1990) ทฤษฎีพัฒนาการทางความคิดของเด็กจะเปลี่ยนวิธีที่พวกเขาตอบสนองต่อผู้คนและสิ่งที่พวกเขาเรียนรู้จากพวกเขา ทารกและเด็กเล็กเริ่มที่จะเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในใจของผู้คน และความรู้สึกและความคิดของผู้อื่นที่เหมือนและแตกต่างจากของตนเองอย่างไร